Thomas Tsymbal

Ing�nieur �tude en informatique scientifique

www.buran.fr

Qui �tes-vous, Thomas Tsymbal ?

Je suis n� � Paris en 1980 puis j�ai pass� mon enfance dans la r�gion grenobloise, entour� de montagnes. Depuis quelques ann�es, je suis revenu en r�gion parisienne pour le travail o� je suis ing�nieur �tude en informatique scientifique. Mon passe-temps pr�f�r� touche bien �videment � la conqu�te spatiale (recherche de documents, collection d�objets, rencontres et voyages). Mais je suis aussi tr�s int�ress� par la Russie et son histoire moderne.

Quel a �t� votre parcours professionnel ?

Mon parcours professionnel est classique et surtout peu �toff� puisque je n�en suis qu�au d�but : pr�pa, �cole d�ing�nieur puis soci�t� de service. Mais il n�a surtout pas beaucoup de rapport avec la conqu�te spatiale, bien qu�il m�arrive de travailler pour des soci�t�s de l�a�ronautique.

Quelle est votre passion, comment est-elle n�e, comment la vivez-vous ?

Ce qui me passionne, c�est la course � l�espace qui s�est produite entre les deux grandes puissances des ann�es 60, l�URSS et les Etats-Unis. Ou comment un combat id�ologique entre deux syst�mes � pu donner une �mulsion scientifique et technique extraordinaire. Cette passion est n�e en feuilletant une encyclop�die sur l�espace quand j��tais tout jeune et que je savais � peine lire. Depuis, cette flamme ne s�est jamais �teinte, m�me si elle a vacill� pendant l�adolescence ; elle s�est raviv�e r�cemment quand j�ai d�couvert le projet de navette spatiale Bourane. Depuis, j�essaye de rattraper mon retard en lisant des ouvrages, en allant � des rencontres (de cosmonautes, d�astronautes ou de professionnels) et aussi en voyageant � travers le monde.

Quelle anecdote personnelle ou souvenir fort li� � la conqu�te spatiale souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Un de mes souvenirs forts est d�avoir pu me rendre au cosmodrome de Ba�konour � l'occasion du lancement du Soyouz TMA-12 en avril 2008 et visiter certaines des installations o� l�histoire s�est �crite, en compagnie notamment de Didier Capdevila. D�avoir pu rencontrer Alexe� Leonov pendant ce voyage fut un moment inoubliable car c�est une personne que j�admire �norm�ment.

Aux c�t�s d'Alexe� Leonov � Ba�konour lors du d�part du Soyouz TMA-12 en avril 2008

Photo Didier Capdevila

Durant ce voyage, nous avons pu assister au roll-out de la fus�e Soyouz sur la pas de tir Gagarine. Une tradition russe des techniciens est de mettre une pi�ce de monnaie sur les rails et de la r�cup�rer une fois que le convoi transportant la fus�e est pass�. Je voulais donc le faire mais le guide qui nous accompagnait -et nous surveillait- ne voulait pas, peut-�tre pour des raisons de s�curit�. A un moment o� il avait le dos tourn� et o� aucun militaire ne nous regardait, j�ai feint de faire une photo pr�s des rails pour y d�poser quelques roubles. Quel amusement d�entendre le bruit des pi�ces �cras�es par le convoi ! Je garde depuis bien pr�cieusement ces pi�ces de 5 roubles�

Roll-out du Soyouz TMA-12

Photo Didier Capdevila

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique pr�f�r�e et pourquoi ?

Je trouve cette photo du lancement du Soyouz TMA-5 le 14 octobre 2004 magnifique : m�me apr�s 40 ans, cette fus�e est toujours aussi majestueuse.

De la m�me mani�re, quel objet spatial vous fascine-t-il ?

Il y en a tellement que c�est difficile de se d�cider. Je ne vais pas �tre tr�s original en choisissant la navette spatiale Bourane. C�est pour moi un objet unique qui aurait pu permettre d�atteindre un niveau de s�curit� et de productivit� jamais �gal� dans le lancement des navettes spatiales, de part son automatisation tr�s pouss�e. Car la force de ce syst�me r�side dans son automatisation : Bourane �tait enti�rement pilot�e par ordinateur.

Quel souvenir gardez-vous de la nuit du 20 au 21 juillet 1969 ?

Je suis toujours �tonn� par la complexit� des syst�mes de l��poque, tellement de choses auraient pu mal tourner mais non. Quand je repense � ce moment historique pour l�humanit�, mon sentiment est terni par le fait que cela s�est pass� il y a maintenant 40 ans. Depuis, nous n�y sommes pas retourn� et ce n�est pas faute de projets ambitieux (bases lunaires de Korolev, Michine�).

Quel serait votre r�ve spatial le plus fou ?

Tout simplement aller l� haut.

Merci, Thomas Tsymbal !

Interview r�alis�e par mail en mars 2009

La semaine prochaine (lundi 23 mars 2009) : Sandrine Bielecki