L'INVITE DE LA SEMAINE N°330

L'invité de la semaine dernière : Jean-Luc Atteleyn

LES INVITES DU COSMOPIF

N°330 (lundi 4 juillet 2011)

Lieutenant-colonel Zhai Zhigang

翟志刚/翟志剛

483^e sujet de l'espace, 4^e taïkonaute, premier piéton de l'espace chinois

Zhai Zhigang , en bref

4^e taïkonaute de l'histoire et 483^e sujet de l'espace

Issu d'une famille modeste, né le 10 octobre 1966 dans le district de Longjiang (province du Heilongjiang, en Chine)

Lieutenant-colonel de l'Armée rouge, pilote de chasse, sélectionné dans le premier groupe de 14 taïkonautes du programme Shenzhou en janvier 1998 après 1 000 heures de vol

Doublure de Yang Liweï pour la première mission habitée chinoise Shenzhou 5 en octobre 2003, membre du second équipage de réserve pour la mission Shenzhou 6 en octobre 2005 et commandant de bord de la mission Shenzhou 7, d'une durée de jours 20 heures et 28 minutes, du 25 au 28 septembre 2008. Il effectue à cette occasion la première sortie extra-véhiculaire chinoise (22 minutes), âgé de près de 42 ans.

5 questions rapides à Zhai Zhigang

Quelle anecdote personnelle ou souvenir fort lié au vol Shenzhou 7 souhaiteriez-vous nous faire partager ?

C'est évidemment ma sortie en scaphandre hors du vaisseau Shenzhou qui a constitué le plus grand moment de la mission et qui reste mon plus grand souvenir !

Le 27 septembre 2008, Zhai Zhigang effectue une marche dans l'espace de 22 minutes

Avez-vous eu un peu d'appréhension ?

Après 10 ans de sélection et après 10 ans d'entraînement, j'étais parfaitement prêt et j'avais une confiance totale dans la mission et le matériel. Je peux donc dire qu'à aucun moment je n'ai ressenti une quelconque inquiétude.

Quel événement de la conquête spatiale vous a-t-il particulièrement marqué ?

Je me rappelle de la redescente de la station russe Mir et de sa destruction dans l'atmosphère. Mais sinon, le plus grand exploit de l'histoire de la conquête spatiale est bien entendu le vol de Youri Gagarine, qui a ouvert les portes de l'espace aux hommes il y a 50 ans.