François Spiero

Responsable des vols habités au CNES

www.cnes.fr

Qui êtes-vous, François Spiero ?

Ingénieur de formation et travaillant dans le domaine spatial depuis une vingtaine d’années, je suis aujourd'hui responsable des vols habités au CNES. Originaire d’Alsace, j'ai deux enfants et aime la montagne tant en été (randonnées, VTT) qu’en hiver (ski).

Quel a été votre parcours professionnel ?

Diplômé de l’Ecole Centrale de Lyon, j'ai suivi un Master’s aux Etats-Unis à l’Université Cornell puis obtenu un Ph.D. (doctorat) en études spatiales. Par ailleurs, je suis diplômé de l’International Space University et y donne occasionnellement des cours.

Après quelques activités professionnelles courtes au Japon, aux Etats-Unis et au Canada entre 1987 et 1989, j’ai rejoint le centre technique de l’ESA aux Pays-Bas (ESTEC) en février 1990. J’y suis resté jusqu’à l’automne 1997 et ai travaillé dans plusieurs domaines : ingénieur R&D, notamment pour différents avant-projets lunaire et martien, responsable segment sol de certains instruments du satellite d’observation de la Terre ENVISAT, etc. J’ai ensuite été recruté par le CNES où j’ai rejoint la délégation de la France à l’ESA, d’abord en observation de la Terre et science, puis en exploration et vols habités. Depuis 2004, je suis le responsable des vols habités au CNES. J’ai présidé le Comité Aurora (exploration) de l’ESA entre 2003 et 2005 et l’International Space Life Sciences Working Group en 2008.

Quelle est votre passion, comment est-elle née, comment la vivez-vous ?

Ma passion, c'est l’exploration de Mars. J’ai commencé à en rêver à l’âge de 11 ans. J’ai écrit à ce moment-là un petit texte sur comment y aller ! J’ai pu ensuite faire des études dans ce domaine, notamment à l’Université Cornell. J'ai la chance de pouvoir vivre cette passion depuis le début de ma vie professionnelle (implication forte dans de nombreuses activités liées à l’exploration de Mars).

Quelle anecdote ou souvenir fort souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Lors d’une interview au journal télévisé de France 2 en 2005, j’ai exprimé le souhait que mon fils, alors âgé de 2 ans, soit un jour le premier homme sur Mars ! On verra si cela va se réaliser…

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique préférée et pourquoi ?

En attendant de voir ce rêve se réaliser, je choisis un dessin d’artiste sur une base humaine sur Mars.

De la même manière, quel objet spatial retiendriez-vous ?

Je retiens un rover planétaire : aller sur la Lune et Mars, c’est bien, mais pouvoir se déplacer sur place, c’est mieux !

L'équipage de la mission Apollo 16 (Charlie Duke et John Young)

s'entraînent sur Terre au pilotage du lunar rover

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

Sur le très-très long terme, je songe à la terraformation de Mars…

Avant - Après

Que représente pour vous le personnage de Youri Gagarine ?

Un héros, tout simplement !

Que représente pour vous la station Mir ?

Mir fut une infrastructure orbitale importante qui a pavé le chemin vers la station spatiale internationale et vers l’exploration habitée du système solaire.

Que représente pour vous Spoutnik-1 ?

Spoutnik-1 fut, pour l'époque, une véritable prouesse technologique.

Merci, François Spiero !

Interview réalisée par mail en septembre 2008

François Spiero le 12 avril 2008 à la Maison de l'Environnement d'Orly

lors de la conférence intitulée L'ISS et Columbus, pour quoi faire ?

La semaine prochaine (lundi 1^er décembre 2008) : André Le Coroller