LES
INVITES DU COSMOPIF
N°16
(lundi 15 mars 2004)
Mark Shuttleworth
Deuxième passager payant de l'ISS
Mark Shuttleworth en bref
Homme d'affaires sud-africain
416e sujet de l'espace
1er Africain de l'espace
Mark Shuttleworth -quel nom
prédestiné !- naît le 18 septembre 1973 à Welcom (Etat libre
d'Orange, en Afrique du Sud) et grandit à Cape Town. Sa passion pour la
technologie se traduit d'abord par un attrait pour les jeux vidéo, capable
-aujourd'hui encore- de disparaître plusieurs jours durant pour en essayer un
nouveau. Durant ses études de finance et de technologie de l'information à
l'Université de Cape Town, Mark Shuttleworth découvre Internet et imagine avec
fascination les changements économiques et sociaux que cet outil pourrait
apporter.
En 1995, alors qu'il
effectue sa dernière année d'études, le jeune homme fonde Thawte Consulting,
une société de conseil pour le commerce électronique qui se spécialise
rapidement dans le cryptage des transactions sur Internet. Thawte Consulting
devient la première société à produire un serveur commercial de transactions
complètement sécurisées hors des Etats-Unis, reconnue à la fois par Microsoft
et Netscape comme élément de confiance dans le certification d'un site web. Son
développement est considérable et en moins de 4 ans Mark Shuttleworth
devient millionnaire. Il a alors moins de 26 ans.
En 1999, fort de cette
réussite fulgurante, le jeune entrepreneur fonde, toujours en Afrique du Sud, HBD Venture Capital, une société
d'investissement qui s'intéresse à de nombreux domaines (logiciels, pharmacie,
services électroniques et de téléphonie mobile…), et The Shuttleworth Foundation,
une fondation sans but lucratif dédiée à l'innovation sociale en Afrique et en
particulier à l'éducation. Il crée également une organisation humanitaire
internationale, Bridges.org, destinée à
combler l'écart digital entre l'Afrique et les pays développés. Fin 1999, Mark
Shuttleworth revend Thawte Consulting à la firme américaine VeriSign.
Mi-2001, avec le soutien de Space Adventures, il conclut avec
les Russes un contrat d'un montant d'une vingtaine de millions de dollars pour
participer au 3e vol taxi à destination de la station spatiale
internationale, succédant au touriste de l'espace américain Dennis Tito (lancé
en avril 2001) et réalisant un rêve de jeunesse.
Le décollage intervient le
25 avril 2002 après 7 mois d'entraînement de base à la Cité des
étoiles et presque autant de temps passé en négociations, développement d'un
programme scientifique et recherches médicales. De ce fait, Mark Shuttleworth,
alors âgé de 28 ans, ne se considère pas comme un vulgaire
"touriste" spatial : le terme utilisé par la NASA est d'ailleurs
celui de "flight participant" (participant au vol). Aux côtés du
Russe Youri Gidzenko et de l'Italien Roberto Vittori (ESA), il s'envole du
cosmodrome de Baïkonour à bord du vaisseau Soyouz TM-34 et rejoint l'ISS
deux jours plus tard où il retrouve l'équipage permanent Expedition 4
composé des Américains Daniel Bursch et Carl Walz et du Russe Youri Onoufrienko.
Le retour s'effectue à l'aide du Soyouz TM-33 le 5 mai suivant. Le vol
aura duré 9 jours et 21 heures dont 7 jours et 16 heures à
bord de la station. Soit un voyage à 84 388 dollars de l'heure…
Arrivée de
Mark Shuttleworth à bord de la station spatiale internationale le 27 avril
2002.
Depuis, le premier Africain
de l'espace a préparé un spectacle itinérant afin de partager aussi bien son
expérience que sa passion pour les sciences, les mathématiques et la
technologie avec plus de 100 000 enfants dans près de
2 000 écoles d'Afrique du Sud.
Mark Shuttleworth est
aujourd'hui domicilié à Londres mais parcourt le monde pour travailler sur de
nouveaux projets et à étudier les nouvelles technologies. Il est présenté sur
son site comme quelqu'un qui n'aime pas l'administration, les négociations
salariales et les discours en public.
6 questions
à Mark Shuttleworth
Mark Shuttleworth, comment est né votre intérêt pour l'espace ?
As a child I was fascinated by the stars and by
astronomy, and then the movie "Right Stuff" pretty much sealed my
fate! I've wanted to fly in space as long as I can remember knowing that it was
possible.
Quand
j'étais enfant, j'étais fasciné par les étoiles et par l'astronomie puis le
film "L'étoffe des héros" scella encore plus mon destin ! J'ai
le souvenir de vouloir effectuer un vol dans l'espace depuis qu'il me paraît
possible de le faire.
Le film
mythique de Samuel Kaufman à la gloire des
pilotes d'essais américains
réalisant des exploits à bord des avions-fusées X
ou rejoignant le premier groupe d'astronautes de la NASA est sorti
en 1983.
Mark
Shuttleworth était alors âgé de 10 ans.
Quelle anecdote ou souvenir fort de votre vol spatial souhaiteriez-vous
nous faire partager ?
There are so many... the most dramatic was clearly the
violent exhilaration of re-entry in the Soyuz.
Il
y en a tellement… Le plus dramatique fut clairement la violente satisfaction du
retour à bord du Soyouz.
Retrouvailles
après l'atterrissage du Soyouz TM-33 de Mark Shuttleworth et de son père Richard.
Quelle serait votre photo spatiale préférée et pourquoi ?
A photograph I have of our Soyuz docked to the ISS,
with the Earth in the background at sunset (half the Earth in sunlight, half in
darkness, with the beautiful sunset light streaming through the clouds below).
Une photographie
que je possède de notre Soyouz amarré à l'ISS, avec la Terre en arrière-plan au
coucher du Soleil (la moitié de la Terre dans la lumière du Soleil, l'autre
moitié dans la pénombre, avec la superbe lumière du Soleil couchant qui
traverse les nuages au-dessous).
Autre vue
d'un Soyouz amarré à la station survolant notre belle planète.
De la même manière, quel objet spatial retiendriez-vous ?
Quite definitely the Soyuz - it's small but brilliant
in design and execution. Reliable, trustworthy, and cozy.
Très
certainement le vaisseau Soyouz : il est petit mais brillant par sa
conception et sa construction. Fiable, digne de confiance et confortable.
Le Soyouz
TM-34 s'approchant de l'ISS
Deux ans après vous être offert un séjour à bord de l'ISS,
avez-vous encore un rêve spatial ?
Yes, but it's too soon to tell!
Oui
mais c'est encore trop tôt pour en parler !
Que représente pour vous le personnage de Youri Gagarine ?
It would
have been a privilege to know him - he was by all accounts as great of heart as
he was of spirit.
Cela aurait été un privilège de le connaître. Il
était au dire de tout le monde aussi grand de cœur que d'esprit.
Merci, Mark
Shuttleworth !
Interview réalisée par mail en mars 2004
Merci à Guy
Pignolet de Sainte-Rose pour la mise en relation
Prochain
invité : Didier Capdevila (lundi 22 mars 2004)
Les
coordonnées des invités ne sont communiquées en aucun cas