LES INVITES DU COSMOPIF

N°180 (lundi 21 janvier 2007)

Frédéric "Mustard" Servian

Administrateur du Forum de la conquête spatiale

Qui êtes-vous, Frédéric Servian ?

Je suis né le 1^er mai 1969 à Rouen, en Normandie. Après mon Bac d’électronique et mon DUT en Génie électrique, j’ai trouvé un travail de technicien de maintenance en microélectronique au sein de Gemalto (ex-Gemplus), numéro un mondial de la carte à puce. Ce travail m’a amené à vivre à la campagne à 50 km de Rouen, à Pont Audemer, dans un cadre de vie agréable. Mes passions sont l’aviation, l’astronautique, l’astronomie et l’informatique, les trois premiers étant souvent liés d’ailleurs.

Quel a été votre parcours professionnel ?

Petit, comme beaucoup, je rêvais d’être pilote de chasse et astronaute. Mais en Seconde, je me suis rendu compte que cela ne serait pas possible et il m’a fallu me résigner à n’être qu’un spectateur.

Après mes diplômes en poche puis un an sous les drapeaux, j’ai d’abord voulu réaliser un rêve de gosse : devenir pompier. J’ai donc eu la chance de vivre cette activité en volontaire plus d’un an et demi. J’ai cependant eu un choix à faire lorsque j’ai eu une proposition sérieuse d’un grand fabriquant de carte à puce et j’ai abandonné cette activité pour me tourner vers un métier plus orienté haute technologie.

Aujourd’hui, je suis donc technicien de maintenance dans les services de microélectronique et impression des corps de carte (offset) chez Gemalto, fusion entre les deux numéros un mondiaux (Gemplus et Axalto). Depuis, je continue mon bonhomme de chemin dans ce secteur industriel très intéressant.

Quelle est votre passion, comment est-elle née, comment la vivez-vous ?

Je n’ai absolument aucun souvenir de l’origine de ma passion. Aussi petit que je me souvienne, je me vois toujours admiratif de tout ce qui volait. Petit, mes jouets tournaient autour de l’espace, principalement mes constructions de Légo, et mes dessins animés préférés étaient de la SF. Ensuite, adolescent, je collectionnais dans des albums toutes les photos que je trouvais dans les magazines et journaux et je commençais à fréquenter le Salon du Bourget régulièrement.

Mais la frustration était grande car, si les passionnés d’auto, de moto ou de foot sont nombreux, ceux sur l’aviation et l’espace sont très rares et je n’arrivais pas à partager cette passion. Avec l’arrivée d’Internet, j’ai vu un moyen extraordinaire de pouvoir en apprendre plus, rencontrer des passionnés, partager ensemble nos connaissances et avis. C’est donc dans cette optique que j’ai créé en 2000 le newsgroup fr.sci.astronautique, dit FSA. Ce type de support est malheureusement tombé à l’abandon car pollué par beaucoup trop de trolls [personne cherchant à détourner insidieusement le sujet d'une discussion pour générer des conflits en incitant à la polémique et en provoquant les autres participants] et complexe d'accès pour un novice en informatique. Mais, toujours aussi motivé dans ma passion, j’ai crée un nouveau forum, sur le web cette fois, totalement sécurisé et plus ouvert sur les possibilités de médias : le Forum de la conquête spatiale. Et, à ma grande surprise, le succès a été très rapide et il a atteint à ce jour un trafic qui en fait le forum francophone sur l’astronautique le plus fréquenté et de très loin (plus de 500 membres à ce jour) ! Comme quoi, il y avait bien une demande.

Sous le pseudonyme de Mustard, Frédéric Servian est administrateur du Forum de la conquête spatiale

Cette passion ne s’arrête pas là et je suis également un grand fan de l’excellent simulateur spatial Orbiter Space Flight Simulator. A tel point que j’ai là-aussi contribué à la création d’un forum francophone grâce auquel nous avons réalisé de nombreux addons, tutoriaux et traductions pour aider les gens qui souhaitent découvrir ce superbe simulateur : http://orbiter.dansteph.com/index.php et http://orbiter.mustard-fr.com/. Entre autres, j’ai réalisé les bases de Kourou et Baïkonour, ainsi que le Soyouz.

Le pas de tir Soyouz à Baïkonour créé par Mustard pour le simulateur spatial Orbiter Space Flight Simulator

Quelle anecdote ou souvenir fort souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Incontestablement, le plus grand moment fut d’assister au lancement d’Ariane V79 en 1995 en Guyane. Mon frère y faisait son service militaire comme VAT (Volontaire à l’Aide Technique) et nous avons saisi l’occasion d’aller le voir 10 jours. Le vol était prévu avant mon arrivée mais la chance a voulu qu’il soit retardé et coïncide pile avec mon séjour.

Badge visiteur de Mustard sur le site d'observation "Agami" du CSG

Je me souviens encore de ce moment intense avant le lancement, j’avais l’impression de vivre les premières heures de l’astronautique, mon cœur battait la chamade depuis notre départ vers le Centre Spatial Guyanais. C’était le soir et tout le monde semblait excité mais avec la crainte d’un report. Arrivé au site d’observation Agami par car, je fus émerveillé par Ariane. Elle était là, enfin, devant moi au loin, éclairée de mille feux, éblouissante. Ariane que je voyais de mes propres yeux… qui n’y croyaient toujours pas.

Lors du compte à rebours final, le site fut plongé dans le noir total et ce fut magique. Un silence absolu du public, humble devant ce moment d’émotion, entouré par les bruits de la forêt amazonienne. C’était magnifique.

Puis le décompte final et le lancement. Un orange sublime remplissait le pas de tir, dans un silence absolu la fusée décollait puis un bruit déchira le silence, tel un avion de chasse qui s’amuse à tourner au dessus de votre tête, et la fusée montait de plus en plus rapidement. Incroyable ! Je fus cependant déçu que le spectacle soit si bref car rapidement la fusée ne représente plus qu’une étoile montante et seules les télé nous permettaient de suivre le vol qui fut un succès. C’était une "simple" fusée mais, aujourd’hui encore, je revis ce moment avec émotion. Qu’en aurait-il été si cela avait été une Saturn 5, une navette ou un Soyouz ?

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique préférée et pourquoi ?

Je choisis la vue de la Terre au-dessus de l’astronaute Schmitt lors de la mission Apollo 17 en décembre 1972. C’est une photo symbolique qui, pour moi, représente toute la conquête spatiale. C’est l’aboutissement d’un rêve, qui date surement des premiers temps de l’homme sur Terre : voir un homme marcher sur la Lune avec la Terre derrière. C’est à la fois magnifique et symbolique.

De la même manière, quel objet spatial retiendriez-vous ?

Je retiens malheureusement un objet qui n’a jamais abouti : l'avion spatial européen Hermes. J’avais de grand espoir dans cette mini navette, c’était pour moi le concept idéal et l’autonomie totale pour l’Europe. Le jour où elle a été annulée fut donc un choc. 20 ans après, on voit bien que ce concept revient au-devant de la scène avec notamment le projet russe Kliper. La navette spatiale américaine est une superbe machine mais l’expérience a montré que c’était une erreur de voir si gros. Trop complexe, trop cher, trop dangereux, trop gros. Une mini navette était probablement le meilleur choix.

L’Europe avait finalement eu une excellente vision et elle n’a malheureusement pas eu l’envie de ses ambitions.

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

Difficile de trancher mais j’en vois au moins trois.

J'aimerais marcher sur Mars, dans Valles Marineris et sur les flans d’Olympus Mons. Quel spectacle cela doit être ! J’apprécierais également marcher sur la Lune, à la rencontre des restes des missions Apollo. Et d’un point de vue philosophique, si un jour cela arrive, vivre le moment où l’homme découvrira d’éventuels traces de vie. Je pense que ce sera incontestablement un tournant dans l’astronautique et un bouleversement pour le public vis-à-vis de la nécessité d’aller explorer les autres mondes. Ce sera un gros bouleversement culturel pour l'humanité.

Que représente pour vous le personnage de Youri Gagarine ?

Je vais peut-être surprendre en disant : pas grand-chose. Je respecte énormément le courage de l’homme et ne conteste pas l’exploit réalisé ni ce que ce jour a représenté pour l’astronautique. Mais, personnellement, je ne suis pas particulièrement sensibilisé sur ce vol. A mes yeux, Gagarine n’a été qu’un "passager inerte" d’un vol spatial. Les peurs de Gagarine, les voyageurs suivants l’ont également tous eu et les risques sont encore importants aujourd'hui.

J’ai beaucoup plus d’admiration pour des personnes qui ont réalisé durant leurs vols des exploits humains comme des rendez vous, des amarrages, des sorties extra-véhiculaires, des pilotages ou des sauvetages de situations critiques. Par exemple, Alexeï Leonov a été remarquable lors de la première sortie spatiale ou Neil Armstrong a été exemplaire lors de Gemini 8 et lors de l’atterrissage de son module lunaire. Idem pour l’incroyable sang froid de Wally Schirra, qui resta imperturbable la main sur la commande d’éjection de sa cabine Gemini après l’allumage raté de la fusée. Plus récemment, lors du vol STS-120 de la navette Discovery, la réparation acrobatique et improvisée d’un panneau solaire de l’ISS a été une sacrée performance. C’est vraiment ce genre d’action que j’admire le plus chez ces hommes. Pour moi, ce sont eux les héros de la conquête spatiale.

Le 3 novembre 2007, l'astronaute Scott Parazynski effectue une spectaculaire réparation

sur les panneaux solaires de la poutre P6 de la station spatiale internationale

Que représente pour vous la station Mir ?

De mon point de vue, contrairement à ISS, Mir a été une vraie station spatiale dédiée à l’étude scientifique. Elle a été simple à construire et il était inutile de voir trop grand pour pouvoir travailler efficacement. Les Russes ne sont pas aussi démonstratifs que les Américains mais ils savent faire les choses de façon efficace. C’est là tout le génie russe.

Que représente pour vous Spoutnik-1 ?

Inévitablement, Spoutnik-1 signifie le début de l’ère spatiale. Bien que tout soit parti d’une course au missile intercontinental militaire, Spoutnik a été la clef qui a ouvert les yeux aux politiciens et au public sur le fait que l’espace représentait un énorme enjeu pacifique et scientifique pour l’humanité.

Merci, Frédéric Servian !

Interview réalisée par mail en Janvier 2007

La semaine prochaine (lundi 28 janvier 2007) : Franck Menant