Christophe Modave

Instituteur de l'école Sainte-Marie à Suarlée (Wallonie)

Webmaster du site Tania astronaute

www.ecole-saintemarie.net

Qui êtes-vous, Christophe Modave ?

J'ai 29 ans. Je suis instituteur dans l'école primaire du village de Suarlée, dans la province wallone de Namur, en Belgique. J'ai en charge une classe d'enfants de 10 à 12 ans, ce qui correspond chez nous au niveau 5^e et 6^e. Je suis passionné par mon métier et par l’espace. Je joue au mini-foot dans un club amateur. Je vis en couple.

Quel a été votre parcours professionnel ?

J’ai réalisé mes études à l’Ecole Normale de Malonne de 1997 à 2000. Les études finies, j’ai été engagé à mi-temps dans une école à Malonne dès le mois de septembre puis, en octobre de la même année, j’ai obtenu un mi-temps supplémentaire dans une autre école, à Suarlée. L’année suivante, je m'y occupais d'une classe à plein temps.

Quelle est votre passion, comment est-elle née, comment la vivez-vous ?

Ma passion pour l’espace est depuis toujours en moi. Durant mes études, j’ai réalisé mon mémoire sur le thème de la Lune : "Les enfants ont rendez-vous avec la Lune". Je tentais d'y donner un maximum de pistes pour exploiter le domaine spatial à partir de la Lune, de 2 ans et demi à 12 ans, en passant des histoires à raconter, les phases de la Lune, ses mouvements, les explorations, etc. Depuis, l’espace fait partie intégrante de tout ce que je fais dans mon métier.

Pour réaliser ce mémoire, je me suis rendu à l’Euro Space Center avec une classe (j'étais alors stagiaire). J’y ai fait la connaissance de Pierre-Emmanuel Paulis, qui m’a énormément aidé et motivé dans cette réalisation. Nous nous dès lors sommes liés d’amitié et avons déjà réalisé quelques petites escapades ensemble. Depuis quelques mois, je m'occupe du site web de son personnage fétiche, Tania astronaute.

Quelle anecdote ou souvenir fort souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Toujours grâce à Pierre-Emmanuel, mais également grâce à Monsieur Gaston Bertels, nous avons réalisé un contact radio en direct avec la station spatiale internationale en mai 2007. Nous avons pu communiquer avec l'astronaute américaine Sunita Williams qui se trouvait à bord. C’était la première fois qu’une telle expérience se produisait en Wallonie (dans l’école même et avec des enfants de 10 à 12 ans). Ce travail était l’aboutissement d’un long parcours avec les enfants ; de nombreuses répétitions des questions en anglais avaient été faites auparavant (les questions ont été rédigées par les enfants eux-mêmes). Le jour J, la salle de l’école était noire de monde (autres écoles invitées, tout public et la presse nationale belge) et le stress était très impressionnant. Une fois que le contact débuté, le silence absolu a régné et les enfants ont défilé au micro pour poser leur question. Les yeux des enfants et leur sourire nous donnaient, à coup sûr, une très bonne idée de ce qui se produisait dans leur tête : sans doute l’expérience spatiale la plus importante qu’ils ne pourront jamais reproduire (en leur souhaitant le contraire !)…

L'astronaute Sunita Williams en communication radioamateur depuis l'ISS

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique préférée et pourquoi ?

Choisissez n’importe quelle photo de télescope explorant l’espace lointain, des galaxies, des nébuleuses, etc. Ce réel si lointain fait tant rêver…

Le ciel profond révélé par le télescope spatial Hubble lors de séances de pause de 10 journées consécutives

De la même manière, quel objet spatial retiendriez-vous ?

Cela va paraître ringard mais je retiens le Spoutnik, pour ce qu'il représente de mythique : le tout début de l’ère spatiale. Que serions-nous sans lui, qui aurait pu le remplacer ? Personne ne sait. Alors, profitons de cette simplicité de l’objet qui a tant fait évoluer son temps…

Monument érigé à la gloire du premier bébé-Lune

Que représente pour vous le personnage de Youri Gagarine ?

Avant d'être un héros, Gagarine fut un homme, choisi parmi d’autres, qui a fait son boulot, sans doute comme l’aurait fait un autre. Il représente par la même occasion un tas de chercheurs, d’hommes qui travaillaient dans l’ombre pour rendre possible son exploit.

Que représente pour vous la station Mir ?

Mir a constitué un pas supplémentaire dans l’exploration spatiale, au même titre que le premier homme dans l’espace, le premier homme sur la Lune ou encore, plus actuelle, la station spatiale internationale… Pourvu que cette marche continue !

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

J'aimerais partir avec ma classe, non pas en classe de forêt ou en classe de mer, mais en classe de… Lune ! Destination : la première base habitée sur la Lune pour recevoir les enfants du monde entier ! ;-)

Merci, Christophe Modave !

Interview réalisée par mail en septembre 2008

La semaine prochaine (lundi 27 octobre 20089) : Alexandre Kaléri