L'invit� de la semaine derni�re : St�phane Bailanger

 

LES INVITES DU COSMOPIF

 

N�240 (lundi 8 juin 2009)

 

Bruce McCandless II

Premier homme-satellite

 

     

 

 

Bruce McCandless II en bref

N� le 8 juin 1937 � Boston (Massachssetts, Etats-Unis)

Capitaine de l'US Navy, astronaute NASA de 1966 � 1990

134e sujet de l'espace, 68e Am�ricain dans l'espace

Deux vols spatiaux : missions STS-41B et STS-31

Temps total pass� dans l'espace : 13 jours et 32 minutes (dont 2 EVA, d'une dur�e totale de 12 heures et 12 minutes)

 

    

 

Cursus universitaire

Bruce McCandless est titulaire d'un baccalaur�at en sciences (BSc) de l'Acad�mie de la marine am�ricaine en 1958, d'un master en ing�nierie �lectrique (MSc) de l'Universit� de Stanford en 1965 et d'un master en administration des affaires (MBA) de l'Universit� de Houston en 1987.

 

Carri�re militaire

Sorti second de sa promotion � l'Acad�mie navale d'Annapolis (Maryland) en 1958, Bruce McCandless s'entra�ne au pilotage sur les bases de Pensacola (Floride) et Kingsville (Texas) et re�oit ses ailes de pilote en 1960. Il est alors affect� au 102e escadron de combat. Il sert sur les porte-avions USS Forrestal et USS Enterprise, vole sur Skyray et F-4B Phantom II et participe au blocus de Cuba, d�cr�t� en f�vrier 1962. En 1964, il est instructeur de vol aux instruments au sein du 43e escadron d'attaque d'Apollo Soucek Field � Oceana (Virginie) puis suit un master en ing�nierie �lectrique au sein de l'unit� d'entra�nement des officiers de r�serve de la Navy � l'Universit� de Stanford.

Form� au pilotage de nombreux avions (T-33B Shootingstar, T-38A Talon, F-4B Phantom II, F-6A Skyray, F-11 Tiger, TF-9J Cougar, T-1 Seastar et T-34B Mentor) et de l'h�licopt�re Bell 47G, Bruce McCandless compte plus de 5 200 heures de vol, dont 5 000 � bord d'avions � r�action.

 

Carri�re d'astronaute

En avril 1966, Bruce McCandless (�g� de 28 ans) est s�lectionn� par la NASA pour int�grer son 5e groupe d'astronautes. Il sert notamment comme officier de communication (capcom) lors des missions lunaires Apollo 10, 11 et 14, entre 1969 et 1971. Membre de l'�quipage de soutien d'Apollo 14, il aurait pu �tre pilote de la premi�re mission d'occupation du laboratoire orbital am�ricain Skylab si les vols Apollo 18 � 20 avaient �t� maintenus. Dans la r�organisation qui suit l'arr�t pr�matur� du programme lunaire, il est seulement d�sign� comme doublure de Paul Weitz, pilote du premier �quipage de Skylab en mai-juin 1973 (mission SL-2). Il est � nouveau capcom lors des missions Skylab 3 (juillet-septembre 1973) et Skylab 4 (novembre 1973-f�vrier 1974).

 

 

Dans le cadre du programme Skylab, Bruce McCandless participe activement � la conception de l'exp�rience M-509, un syst�me de propulsion dorsal destin� � faciliter le d�placement des astronautes dans le vide : l'AMU (Astronaut Maneuvering Unit). Les travaux se poursuivent avec l'arriv�e de la navette et d�boucheront sur la mise au point du "fauteuil spatial" MMU (Manned Maneuvering Unit).

Bruce McCandless travaille �galement � la d�finition de mat�riel et de proc�dures pour les �tages IUS des satellites lanc�s depuis la navette et est impliqu� dans plusieurs projets du programme navette : le t�lescope spatial, la mission de r�paration du satellite Solar Max et le programme de station spatiale.

 

 

     

 

Chez Martin Marietta en 1971, Bruce McCandless essayant l'anc�tre du MMU : l'Astronaut Maneuvering Unit.

D'une autonomie de 30 minutes, l'AMU peut �tre port� par-dessus des habits "normaux" ou une combinaison spatiale.

En ao�t 1973, l'AMU fut test� � l'int�rieur de Skylab par Alan Bean et Jack Lousma (en photo).

 

 

Du 3 au 11 f�vrier 1984 (soit pr�s de 18 ans apr�s sa s�lection), Bruce McCandless (alors �g� de 46 ans) conna�t enfin son bapt�me de l'espace, participant � la fameuse mission STS-41B. Lors d'une sortie extrav�hiculaire historique le 7 f�vrier, il utilise pour la premi�re fois le MMU dans le vide spatial et devient le premier "homme-satellite".

 

     

 

A gauche : l'�quipage de la mission STS-41D

Au premier plan : Vance Brand (commandant) et Robert Gibson (pilote)

A l'arri�re plan : Robert Stewart, Ronald McNair et Bruce McCandless (sp�cialistes de mission)

 

A droite : l'�quipage de la mission STS-41D

Au premier plan : Charles Bolden (pilote) et Loren Shriver (commandant)

A l'arri�re plan : Steven A Hawley, Bruce McCandless et Kathryn D. Sullivan (sp�cialistes de mission)

 

 

Du 24 au 29 avril 1990, Bruce McCandless effectue son second s�jour autour de la Terre, � l'occasion de la mission STS-31 de la navette Discovery. L'objectif principal est le d�ploiement du t�lescope spatial Hubble.

 

 

 

En ao�t 1990, Bruce McCandless quitte l'arm�e et la NASA pour devenir un consultant a�rospatial bas� � Houston. Il a notamment aid� � la mise au point de proc�dures pour les sorties extrav�hiculaires des missions de r�paration et de maintenance du t�lescope Hubble. Il a �galement rejoint le comit� directeur de la soci�t� Martin Marietta � Denver (Colorado).

 

Bruce McCandless est mari�, p�re de deux enfants. Il est amateur d'�lectronique, de photographie, de plong�e sous-marine, de vol et de ski de fond.

 

 

4 questions � Bruce McCandless

 

 

 

Comment est n�e votre vocation pour l'espace ?

Quand j'�tais � l'�cole primaire, vers l'�ge de 10-12 ans (� la fin des ann�es 40), je me suis int�ress� aux livres publi�s par les Allemands sur les fus�es. Mon p�re et mon grand p�re n'y croyaient pas, ils pensaient que la conqu�te de l'espace ne commencerait pas avant le 21e si�cle. Puis je suis rentr� � l'Acad�mie navale et, lors de ma derni�re ann�e, les Sovi�tiques ont plac� Spoutnik-1 sur orbite. J'ai poursuivi � m'entra�ner � voler et entam� ma carri�re de pilote. Et, d�s que j'ai eu l'opportunit� de me pr�senter comme candidat astronaute, je l'ai fait. Et j'ai �t� retenu.

 

 

"The Original Nineteen" (avril 1966)

Premier rang (assis), de gauche � droite : Edward Givens, Edgar Mitchell, Charles Duke, Don Lind,

Fred Haise, Joe Engle, Vance Bran, John Bul et Bruce McCandless II

Second rang (debout), de gauche � droite : Jack Swigert, William Pogue, Ronald Evans,

Jack Lousma, James Irwin, Gerald Carr, Stuart Roosa, Alfred Worden, Thomas Mattingly et Paul Weitz.

 

 

Quelle anecdote personnelle ou souvenir fort li� � la conqu�te spatiale souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Pour �tre honn�te, le fait d'avoir �t� capcom pendant la mission Apollo 11 reste un incroyable souvenir. Avoir pu communiquer avec Neil et Buzz lorsqu'ils �taient sur la Lune fut un immense privil�ge. C'�tait un grand moment de l'histoire de l'humanit�.

 

     

 

Durant la mission Apollo-11, Bruce McCandless a servi de capcom durant la marche lunaire

 

 

Evidemment, l'essai du MMU autour de la Terre lors de la mission STS-41B constitue �galement une formidable exp�rience personnelle. Je me suis �loign� de 328 pieds (97 m) de Challenger -la distance a �t� mesur�e au laser. J'�tais constamment assailli de questions et de conseils du centre de contr�le de mission : "Comment te sens-tu ? Ne vas pas trop loin�" J'ai eu finalement peu de temps pour appr�cier mais c'�tait bien agr�able d'�tre ainsi satellis� !

 

     

 

     

 

Apr�s des essais � l�int�rieur de la soute puis � proximit� de la navette Challenger, Bruce McCandless devient le premier homme � se d�placer librement dans l'espace, sans "fil � la patte", le 7 f�vrier 1984. Le MMU, dont tous les syst�mes sont redondants, p�se 140 kg au sol et est �quip� de 24 tuy�res projetant de l�azote.

 

 

De la m�me mani�re, quel objet spatial vous fascine-t-il ?

La navette spatiale est une incroyable machine, que l'on peut comparer au Concorde. Elle a permis de d�velopper de nouvelles technologies, de nous faire avancer plus vite vers le futur. C'est une grande trag�die que des vies aient �t� perdues lors d'accidents en vol mais cela reste un appareil exp�rimental, avec des syst�mes nouveaux. Mes deux vols � bord de la navette ont �t� parfaits, c'est un outil efficace pour utiliser le MMU, d�ployer le t�lescope Hubble et desservir la station spatiale internationale.

 

     

 

D�part des missions STS-41B (Challenger) et STS-31 (Discovery)

 

 

Quel serait votre r�ve spatial le plus fou ?

Aujourd'hui, j'aimerais voir des hommes ou des femmes -ou les deux- marcher sur Mars et revenir.

Je ne suis �videmment pas le premier � la dire mais, si un robot d�couvre de la vie sur Mars, ce sera parfait : s'il ne trouve rien, ce sera simplement n�gatif. Or, si vous envoyez des hommes sur place, vous pourrez faire de la vraie recherche, plus fine, regarder � des endroits diff�rents� Bref, mettre toutes les chances de votre c�t� pour r�aliser la d�couverte que l'on attend tous !

 

 

Merci, Bruce McCandless !

 

 

     

 

Interview r�alis�e lors de la convention Autographica 13 � Birmingham en avril 2009
en compagnie de Buran, Capcom, Pim et Spacemen1969

Merci � Paul Cultera et St�phane S�bile pour l'aide � la recherche d'images

 

 

 

 

La semaine prochaine (lundi 13 juin 2009) : Yasemin Baydaroglu

 

 

 

 

 

 

Les coordonn�es des invit�s ne sont communiqu�es en aucun cas