Professeur Junichiro Kawaguchi

Chef de projet à l’agence spatiale japonaise (JAXA)

www.jaxa.jp/index_e.html

Qui êtes-vous, Junichiro Kawaguchi ?

Je suis né à Hirosaki, au Japon, en 1955 et vis aujourd’hui à Uenohara. Je suis chef de projet à la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). J’ai en particulier travaillé sur la sonde Hayabusa (MUSES-C) et la voile solaire Ikaros. Je pratique la gymnastique. J’ai deux filles.

Junichiro Kawaguchi sur le plateau de TV5 Monde en mars 2011

Interview disponible sur www.youtube.com/watch?v=3fystG6diWk

Quel a été votre parcours professionnel ?

J’ai terminé mon doctorat en ingénierie à l'Université de Tokyo en 1983. Je travaille depuis sur les systèmes spatiaux, pour l’institut des sciences spatiales ISAS puis pour la JAXA. J’ai contribué au développement des lanceurs japonais M-3SII et MV et calculé les trajectoires du satellite Geotail et de plusieurs sondes interplanétaires : Suisei et Sakigake vers la comète de Halley en 1986, Hiten/MUSES-A et Lunar-A vers la Lune en 1990 et 2001, Nozomi vers Mars en 1998 et Hayabusa/MUSES-C vers l’astéroïde Itokawa en 2005. Plus récemment, je me suis occupé de la voile solaire Ikaros, qui a été déployée avec succès autour de la Terre en juillet 2010. J’enseigne également l’ingénierie aérospatiale.

Quelle est votre passion, comment est-elle née, comment la vivez-vous ?

Je m’efforce de rendre les rêves réalisables. Je crois que j’y suis arrivé avec les missions Hayabusa et Ikaros. Mon travail consiste à trouver les bons créneaux de les faire voler.

Quelle anecdote personnelle ou souvenir fort lié à la conquête spatiale souhaiteriez-vous nous faire partager ?

J’ai en mémoire deux événements majeurs dans ma carrière.

Tout d’abord le retour sur Terre de la sonde Hayabusa depuis l’astéroïde Itoawa, avec son corps qui se vaporise dans le ciel, tandis que la capsule de rentrée se sépare et survit à la traversée dans l’atmosphère pour atterrir sur le sol en toute sécurité.

C'est ensuite le voilier Ikaros, filmé par sa caméra qui se détache : un vieux rêve qui payait enfin.

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique préférée et pourquoi ?

Je retiens évidement les images de ces deux moments incroyables.

20100616_ikaros_3

De la même manière, quel objet spatial vous fascine-t-il ?

J’ai un vrai faible pour la sonde Hayabusa.

Que vous évoque le vol de Youri Gagarine ?

Le voyage de Gagarine a tout simplement déclenché mon intérêt dans l'espace -j’avais 6 ans.

Que vous évoque la nuit du 20 au 21 juillet 1969 ?

Je m’en souviens très bien. C'est le jour où le genre humain, pour la première fois, a pu s’emporter sur un objet céleste autre que la Terre, la Lune.

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

Nous aurons une autre ère de grandes découvertes à l'échelle du système solaire. Je rêve alors d’un port de l’espace profond, construit au point de Lagrange L2. Des vaisseaux spatiaux en partiraient pour aller observer le Soleil puis reviendraient s’y ravitailler une fois leur mission terminée.

Merci Junichiro Kawaguchi !

Interview réalisée par mail en juillet 2011

Merci à Guy Pignolet de Sainte Rose pour la mise en relation.

Rencontre avec Junichiro Kawaguchi au 62^e Congrès international d’astronautique en octobre 2011

Prochain invité (lundi 16 janvier 2012) : Marie-Michèle Martinet

Les coordonnées des invités ne sont communiquées en aucun cas

Retour au