Charlie Duke

Dixième homme à marcher sur la Lune

www.charlieduke.net

Charlie Duke en bref

Né le 3 octobre 1935 à Charlotte (Caroline du Nord)

Pilote de chasse et d'essais, Général de brigade de l'US Air Force

Sélectionné par la NASA en avril 1966 (5^e groupe d'astronautes)

Pilote du module lunaire Orion de la mission Apollo 16 (16-27 avril 1972)

Doublure des pilotes des modules lunaires des missions Apollo 13 et 17

Temps passé dans l'espace : 11 jours, 1 heure et 52 minutes

"The Original Nineteen" (avril 1966)

Premier rang (assis), de gauche à droite : Edward Givens, Edgar Mitchell, Charles Duke, Don Lind,

Fred Haise, Joe Engle, Vance Bran, John Bul et Bruce McCandless II

Second rang (debout), de gauche à droite : Jack Swigert, William Pogue, Ronald Evans,

Jack Lousma, James Irwin, Gerald Carr, Stuart Roosa, Alfred Worden, Thomas Mattingly et Paul Weitz.

4 questions à Charlie Duke

Quelle anecdote personnelle de vos entraînements ou de votre mission vers la Lune souhaiteriez-vous nous faire partager ?

L'un des moments les plus excitants de la mission Apollo 16 a certainement été l'atterrissage sur la Lune, sur les hauts plateaux de la région du cratère Descartes. C'était très dynamique, il y avait beaucoup de poussière. Il fallait donc faire attention et repérer un endroit plat pour se poser dans ces conditions difficiles.

Site d'atterrissage de la mission Apollo 16

Quel événement de l'histoire de la conquête spatiale vous a-t-il particulièrement marqué ?

Etre capcom au contrôle de mission lors du premier alunissage le 20 juillet 1969 et pouvoir parler avec Neil et Buzz à ce moment fut un grand privilège. Quand Neil a annoncé que l'Aigle s'était posé, tout le monde poussa un soupir de soulagement dans la salle et je lui ai dit :"Bien reçu, Aigle. Un sacré nombre de gars ici tournait de l'œil. On respire à nouveau. Merci beaucoup."

De gauche à droite : Charlie Duke, Jim Lovell et Fred Haise au poste de capcom

dans le centre de contrôle de mission lors de l'alunissage

Collection Michael P. Wright - DR

Ensuite, j'ajouterais avoir été évidemment marqué par ma propre mission et ses trois marches sur la Lune. Nous avons passé plus de 20 heures hors du module lunaire avec John Young.

Charlie Duke au bord du cratère Plum

De la même manière, quel objet spatial vous fascine-t-il ?

Je choisis le module lunaire, l'appareil le plus amusant et le plus dynamique que j'ai eu à piloter. Nous avons pris beaucoup de plaisir à l'utiliser.

Le module lunaire Orion de la mission Apollo 16 et le deuxième Lunar Roving Vehicle sur la Lune

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

Je souhaite que nous retournions sur la Lune et que nous y restions, pour mieux l'étudier. C'est un grand objectif. C'est celui de la NASA actuellement et il a des chances d'être réalisé à moyen terme si l'argent est là.

Merci, Charlie Duke !

Interview réalisée lors de la convention Autographica 13 à Birmingham en avril 2009

en compagnie de Buran, Capcom, Pim et Spacemen1969

Merci à Didier Capdevila et Stéphane Sébile pour l'aide à la recherche d'images

Photos Didier Capdevila

Reprise des invités de la semaine le lundi 7 septembre 2009 avec Kenny Baker et Dave Prowse

Les coordonnées des invités ne sont communiquées en aucun cas

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