Steve Chrystall

Professeur de physique

Qui êtes-vous, Steve Chrystall ?

Je suis né le 19 juillet 1966 en Nouvelle Zélande et ai vécu la majeure partie de mon existence à Hamilton, où ma femme et moi possédons toujours une maison et 12 000 m² de terrain. J'ai deux filles fantastiques, Danielle (13 ans) et Ashley (9 ans). Depuis que nous sommes revenus l'an dernier des Emirats arabes unis où nous avons vécu, nous nous sommes installés à Christchurch, dans l'île du Sud de la Nouvelle Zélande.

Carte Google Maps

Je suis professeur principal de physique dans une grande école secondaire de 1 500 élèves. J'aime rester en forme en courant chaque matin à 5h30, je joue de la guitare et nous avons un chien appelé Charlie, un adorable Schnauzer miniature plein de poils. Mes filles aiment faire du scooter et du skateboard, aller à la piscine près de chez nous et Danielle aime apprendre le français.

Quel a été votre parcours professionnel ?

J'ai choisi d'aller à l'université durant 3 ans pour étudier la physique et ensuite décidé de devenir un professeur de physique. Je pensais que ce serait une merveilleuse façon de travailler avec les gens et d'avoir des opportunités de voyager.

Quelle est votre passion, comment est-elle née, comment la vivez-vous ?

La chose que j'apprécie la plus au monde est de passer du temps avec ma femme et mes filles. Nous aimons sortir le chien, aller escalader des rochers, camper près d'une joli plage et voyager. Nous avons apprécié les Emirats arabes et encore plus de passer par la France lors de notre retour à la maison. Paris fut un endroit génial à visiter, tout comme Toulouse. J'ai adoré voir la fabrication de l'A380 et le Centre spatial de Toulouse. Ma femme moins… Nous avons d'autres projets de voyages.

La famille Chrystall sous la tour Eiffel en février 2008

Photo Pif

En tant qu'enseignant, j'aime aider les étudiants à réussir et à leur placer un peu d'espace et d'astronomie lorsque je leur enseigne la physique.

Quelle anecdote personnelle ou souvenir fort lié à la conquête spatiale souhaiteriez-vous nous faire partager ?

Mes souvenirs liés à l'espace sont mes deux participations au Space Camp International de Huntsville, en Alabama, en 2004 puis à nouveau en 2006. Visiter le parc des fusées (Rocket Park) et passer 8 jours en compagnie des 50 "professeurs de l'année" américains (US Teachers of the Year) ainsi que des représentants de 24 pays du monde entier fut si amusant ! Apprendre sur le programme spatial et effectuer des activités telles que des simulations d'astronaute était génial ! Sur le chemin du retour pour la Nouvelle-Zélande en 2004, nous sommes passés par Hawaï pour visiter les observatoires du Mauna Kea. En 2006, nous avons aussi visité le centre spatial Kennedy en Floride.

Mais l'expérience la plus étonnante fut de participer à un vol en zéro-G : 25 secondes de complète impesanteur fut irréel. J'ai embarqué avec moi un ballon de rugby et ai pu jouer à essayer de l'attraper en plongeant dessus / L'eau en impesanteur est également très amusante, tout comme le ping-pong ou le volley-ball avec un autre enseignant en guise de ballon…

Quelle serait votre photo spatiale ou astronomique préférée et pourquoi ?

Je choisis un lancement de la navette spatiale américaine. Il y a tant de personnes impliquées pour réaliser régulièrement de tels voyages vers la station spatiale internationale. C'est une réussite énorme, notamment parce qu'elle est le résultat d'une large coopération internationale.

Les gens qui volent à bord de la navette ont beaucoup de chance et sont très courageux. J'aime rappeler la mémoire de Christa McAuliffe, l'enseignante sélectionnée pour faire partie du programme navette en raison de sa passion pour la vie et sa soif d'aider les étudiants.

La physique qui peut être pratiquée dans l'espace est très intéressante.

Christa McAuliffe (1948-1986)

De la même manière, quel objet spatial vous fascine-t-il ?

Je pense à la fusée lunaire Saturn 5. Un exploit d'ingénierie à mettre réellement au crédit du docteur Wernher Von Braun. C'est un symbole de réalisation des objectifs, de découverte, d'exploration des frontières et de travail d'équipe.

Wernher von Braun devant un modèle de fusée lunaire non utilisée à Huntsville, en Alabama

Quel souvenir gardez-vous de la nuit du 20 au 21 juillet 1969 ?

Je n'avais que 3 ans. Mais un de mes amis a suivi l'atterrissage à la télévision cette nuit-là et, au moment où Neil Armstrong a posé le pied sur la Lune, la chaudière de son hangar a explosé. Cela a rendu l'événement encore plus mémorable pour lui…

J'ai également visité le Deep Space Tracking Centre de Tidbinbilla en Australie et pu voir les antennes de 12 et 70 m similaires à celles qui ont été utilisées à l'époque pour recevoir ces premières images.

Quel serait votre rêve spatial le plus fou ?

J'attends que quelqu'un se penche sur le moyen d'effectuer le voyage dans le trou de ver généré entre deux portes des étoiles comme dans Stargate… ce serait incroyablement incroyable!

Merci, Steve Chrystall !

Interview réalisée par mail en juin 2009

La semaine prochaine (lundi 9 novembre 2009) : Chiaki Mukai

Les coordonnées des invités ne sont communiquées en aucun cas

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